Autora: Dra. Lucila Sagué

Definición: El dolor abdominal agudo es un cuadro caracterizado por dolor abdominal intenso de aparición súbita que puede o no estar acompañado de vómitos, diarrea o fiebre.

Causas: Son múltiples y de diversa gravedad. El diagnóstico exacto de la causa de un abdomen agudo es dificultosa aún en el medio hospitalario con diversos métodos de diagnóstico. En zonas agrestes lo único y más importante es evaluar un dolor abdominal para decidir cuáles son los casos en los que se requiere evacuación inmediata.

Evaluación:
- Interrogatorio: es una de las partes más importantes de la evaluación de una persona con dolor abdominal. En él es fundamental:
- Dolor: cuando y como empezó, sitio de aparición, intensidad, características, relación con hechos que lo aumentan o lo disminuyen como posiciones, tos, defecación.
- Síntomas acompañantes: como náuseas, vómitos, diarrea, constipación, ardor al orinar y su relación con el dolor.

- Evaluación de la temperatura: Es fundamental la evaluación de la temperatura axilar, la rectal y la diferencial (La temperatura diferencial es la diferencia entre la temperatura axilar y rectal que habitualmente es de 0,5 a 0,9 C a favor de la rectal). La presencia de más de 1 C de temperatura diferencial puede ser un indicio de un proceso abdominal severo.

- Examen Físico: es importante realizarlo de forma ordenada y sistemática para no omitir ningún paso importante. Se debe hacer en un lugar tranquilo y con temperatura agradable. La víctima debe estar acostada, boca arriba, con las piernas extendidas y los brazos al costado del cuerpo, su abdomen debe estar completamente descubierto.

- Inspección: Sin tocar a la víctima se debe mirar la piel, si conserva su coloración normal, observar si el abdomen está distendido, si hay alguna masa que protruye en la pared abdominal o en la ingle, si hay algún hematoma en la pared. También se le debe preguntar a la víctima adonde le duele y pedirle que lo señale con la mano.

- Palpación: Se debe proceder a revisar el abdomen, para esto, las manos del observador deben estar a una temperatura agradable con las palmas hacia abajo y tocar suavemente el abdomen con la yema de los dedos. Se debe recorrer todo el abdomen y observar los siguientes fenómenos:
- Aumento del dolor al presionar el abdomen.
- Rigidez de los músculos de la pared abdominal al presionar (esta respuesta se denomina defensa abdominal)
- Aumento del dolor al descomprimir el abdomen. Esta maniobra se debe realizar en todos los sitios en donde haya defensa, se realiza de la siguiente manera: se presiona con un dedo un sitio del abdomen y se pregunta si hay dolor, luego se debe soltar la pared abdominal de forma repentina y preguntar si el dolor aumenta o no. La presencia de dolor a la descompresión se denomina reacción peritoneal.

- Auscultación: se debe tratar de escuchar los ruidos abdominales apoyando la oreja sobre el abdomen o con un estetoscopio. Normalmente el abdomen posee ruidos debido al movimiento del contenido del intestino. Se debe observar si los ruidos están ausentes o aumentados.

Debido a la gran complejidad que puede presentar un cuadro de dolor abdominal es fundamental considerar la evacuación en la presencia de las siguientes condiciones:

· Dolor abdominal intenso de más de 6 horas de evolución o que impida a la víctima conciliar el sueño.
· Presencia de vómitos con sangre.
· Presencia de diarrea abundante o con moco, pus o sangre.
· Coloración amarilla de la piel (ictericia).
· Presencia de temperatura diferencial.
· Presencia de defensa abdominal.
· Presencia de reacción peritoneal.
· Presencia de una masa en el abdomen o ingle que no pueda ser colocada hacia adentro.
· Ausencia de ruidos abdominales o muy aumentados.
· Presencia de cualquier otra condición de la víctima que ofrezca dudas al evaluador.

Recordar:
· Ser muy cauteloso con la administración de analgésicos o antiespasmódicos tipo Sertal o Buscapina que pueden aliviar momentáneamente los síntomas y pueden retrasar una evacuación.
· Se debe dejar a la persona con dolor abdominal en un ambiente cálido, tranquilo, en una posición que alivie el dolor, probar tolerancia a líquidos para mantenerla hidratada e ir evaluándola de forma repetida para poder tomar una decisión adecuada en cuanto al momento de evacuar.
· Siempre que sea posible, la decisión de evacuar a una persona con dolor abdominal que se encuentra en una zona remota debe ser compartida vía radio o teléfono con un profesional médico. Para facilitar una decisión apropiada, el examinador debe pasar toda la historia y resultados del examen físico al médico de la forma más detallada posible.